La Abadía de Saint Sixtus de Westvleteren en Donkerstraat 12, 8640 Vleteren, Bélgica, no es una construcción majestuosa ni imponente, es más bien un edificio sobrio de aspecto funcional. Ni la Abadía ni las intalaciones dedicadas a la elaboración de cerveza pueden visitarse, pero lo sinteresados en conocer la historia de la cervecería y el proceso de elaboración, pueden dirigirse al “Claustrum”, el espacio de información situado en el centro de encuentro “In de Vrede”, situado justo frente a la abadía. Además, en el café podrán degustar todas las variedades de cerveza.

La historia de la abadía comienza en cuando un ermitaño acoge a tres monjes de la abadía de Mont des Cats, al otro lado de la frontera francesa. Uno de ellos, Dom Francois-Marie, fundó el monasterio en 1831, que recibió el título de abadía en 1871.

Las comunidades trapenses se rigen por los mandamientos de la orden de La Trappa, que dedican su vida a Dios, en soledad, silencio, oración y trabajo. Se observa el principio de «sólo serás un buen monje cuando vivas del trabajo de tus manos». Por ello, estas comunidades combinan el «ora» con el «labora» que, aparte de proporcionar un sano equilibrio entre la actividad física y la espiritual, generan las rentas que cubren las necesidades de la comunidad y para obras benéficas. Por este motivo, las abadías Cistercenses viven de la venta de sus productos, que son típicamente, hortalizas, dulces, vino, queso… cerveza..

Las cervezas de Westvleteren

La Westvleteren 12 no es la única cerveza que produce la abadía de Saint Sixtus. Actualmente en la cervecera monacal se elaboran 3 variedades, todas de excelente calidad:
Trappist Westvleteren Blond, 5,8%Alc/Vol.
Trappist Westvleteren 8, 8,0%Alc/Vol.
Trappist Westvleteren 12, 10,2%Alc/Vol.

La Westvleteren 12, una cerveza tipo ale (como casi todas las trapenses), obscura, con 10% de alcohol y con un sabor fuerte en el que se pueden apreciar muchos y ricos matices.
Pero… ¿es tan buena como se dice? Es rotundamente buena, en su estilo, claro, pero todo dependerá de las expectativas que tengas y de cuánto hayas pagado por ella.

Sírvela en una copa ancha, tipo cáliz, oxigenándola, sin miedo, que forme espuma. Que no esté muy fría, solo fresquita, entre 12 y 16ºC.