Diferencia entre las Cervezas de Navidad y las Cervezas de Invierno

Es verdad, salir de cañas con los amigos, tomarse una pinta de IPA bien fría o una jarra de pils helada en cualquier terraza no apetece tanto en invierno. Por eso, para consumir en invierno, se inventaron otros tipos de cerveza más adecuados a las bajas temperaturas.

¿Son lo mismo las Cervezas de Invierno y las de Navidad?

Aunque comparten similitudes, las Cervezas de Navidad (Christmas Ale) y las Cervezas de Invierno (Winter Ale) no son exactamente lo mismo. Históricamente, ambas han estado relacionadas, pero hoy en día presentan diferencias significativas tanto en concepto como en elaboración.

¿Qué es una Cerveza de Navidad o Christmas Ale?

Las Cervezas de Navidad, también conocidas como Christmas Ale o Biére de Noël en Francia, comenzaron a elaborarse a principios del siglo XX en Bélgica. Allí, las abadías trapenses y cervecerías locales comenzaron a elaborar ediciones especiales para celebrar las fiestas. Estas cervezas eran más fuertes y especiadas, ideales para combatir el frío invernal pero tienen, además, un enfoque festivo y están diseñadas para acompañar reuniones familiares y comidas navideñas. Suelen ser más potentes, sabrosas y se elaboran con los mejores ingredientes.

Hoy en día, estas cervezas son productos estacionales que no se rigen por un estilo específico. Sin embargo, es común que muchas Christmas Ale sean Winter Ale, especialmente entre cerveceras tradicionales belgas. Algunas de sus características distintivas incluyen:

• Uso de especias como canela, clavo, anís estrellado, vainilla o jengibre.
• Recetas que pueden variar cada año o mantenerse constantes en las cerveceras más tradicionales.
• Diseños llamativos en sus etiquetas, alusivos a la Navidad.

Por otro lado, muchas cerveceras modernas aprovechan la ocasión para lanzar lotes únicos de cervezas experimentales, lo que incrementa su atractivo y vuelve locos de amor a los aficionados.

¿Qué es una Cerveza de Invierno o Winter Ale?

Las Cervezas de Invierno, también llamadas Winter Ale, Winter Bock o Winter Warmers en Reino Unido, forman parte de un estilo cervecero tradicional reconocido por el BJCP (Beer Judge Certification Program). Aunque el estilo permite cierta libertad, todas comparten las siguientes características:

• Apariencia: Oscuras, transparentes y con una espuma densa y persistente.
• Aromas y sabores: Maltas tostadas y caramelizadas, notas especiadas y dulces que recuerdan a postres navideños como mazapanes o galletas de canela.
• Graduación alcohólica: Elevada, lo que las hace ideales para combatir el frío.
• Lúpulo: Presencia discreta para no interferir con los tonos especiados y maltosos.

Estas cervezas no solo son ideales para el invierno, sino que también suelen maridar a la perfección con postres típicos de la época.

¿Cómo Diferenciar una Cerveza de Navidad de una de Invierno?

Al final, lo único que diferencia a una de otra es la etiqueta, el nombre y la intención del fabricante: las Cervezas de Navidad están pensadas exclusivamente para la temporada navideña y aspiran a formar parte de las celebraciones, mientras que las Cervezas de Invierno permanecen vigentes después de las fiestas. Una cerveza con un Papá Noel en la etiqueta pierde atractivo en febrero, pero una Winter Ale sigue siendo perfecta para disfrutar durante todo el invierno.

Un par de anécdotas:

Papá Nöël le debe la vida a la cerveza: Según una leyenda sueca, Santa Claus, en una noche particularmente fría, fue revivido por una potente cerveza de invierno elaborada por una cervecería local. Desde entonces, siempre tiene un barril en su trineo.

La etiqueta con más caché del mundo: La cervecería noruega Ringnes es conocida por su «Juleøl» (cerveza de Navidad). En la década de 1970, encargaron etiquetas diseñadas por el pintor Edvard Munch, famoso por El grito, para promocionar su cerveza navideña.

La Cerveza de Navidad Más Famosa del Mundo

Entre las Cervezas de Navidad, la más conocida es la Samichlaus Classic, una lager austriaca elaborada por Schloss Eggenberg. Esta cerveza es especial por varios motivos:

• Se produce el 6 de diciembre, día de San Nicolás.
• Tiene una graduación alcohólica del 14% Alc/Vol, alcanzada gracias a un proceso de fermentación prolongado y complejo.
• Necesita un año de guarda antes de salir al mercado.

La Samichlaus Classic es una cerveza de color granate brillante, con sabores y aromas a ciruelas pasas, malta tostada y caramelo. Su complejidad aumenta con el tiempo, haciendo de cada botella una experiencia única.

En resumen, no todas las Cervezas de Navidad son Winter Ale ni todas las Winter Ale son Cervezas de Navidad, pero ambas comparten una rica tradición y una calidad excepcional, y están pensadas para ser consumidas en las épocas más frías del año. Y cada año son esperadas y reclamadas con muchísima ilusión!

Aquí tienes una buena selección de cervezas de navidad y cervezas de invierno